ALFREDO HELSBY
Valparaíso, 22 de julio de 1862 - Santiago, 24 de julio de 1933
Descendiente de ingleses radicados en Chile durante el siglo XIX. Su padre fue un destacado fotógrafo y retratista. Introdujo en Chile el daguerrotipo y difundió la técnica de la fotografía. Su familia era propietaria Helsby & Co. con estudios fotográficos en Valparaíso, Santiago y Liverpool.
Alfredo estudió en el Colegio McKay de Valparaíso y el famoso pintor Thomas Somercales fue su profesor de pintura, quien lo impulsa a pintar directamente del medio natural y plasmar la luz en sus pinturas. Pinta lo que observa junto a su amigo, el también destacad pintor, Juan Francisco González. Más adelante estudia en Santiago junto al maestro Alfredo Valenzuela Puelma, de quien adquiere conocimientos y técnicas académicas en torno al arte. Pero el academicismo - si bien fortaleció sus estudios - no era algo que el joven pintor deseara seguir, quien sentía que debía adherir a mayores libertades de expresión artística.
En 1906 viaja a Europa a perfeccionar sus estudios gracias a una beca otorgada por el estado chileno. Junto con realizar sus estudios se dedica a difundir el arte chileno, realizando exposiciones junto al pintor Valenzuela Puelma tanto en París como en Londres. Regresa a Chile en 1908 luego de estancias breves en Brasil y Argentina. Posteriormente vivirá en Estados Unidos entre 1914 y 1919.
Alfredo Helsby fue eminentemente un paisajista tomando como ejemplo las obras del inglés William Turner a quien admiraba, Realizó aproximadamente 800 obras.
Sin ser definitivamente impresionista, su estilo se acerca a ese movimiento. El uso de la luz en sus cuadros nos recuerda a Monet.
